灯是我们每一个人生活、劳动不可或缺的照明工具。灯经过几千年演变,积淀了丰厚的文化。夜因灯而短,昼因灯而长。小小油灯拓宽了原始劳作的时空,演绎了人类社会生产力和社会文明的发展进程。

根据迄今已知的考古资料,灯最早出现于春秋时期,战国是灯的发展时期,至汉代,由于手工业的发展,金属铸造技术水平的提高,青铜灯的制造进入繁荣时期,灯的制造工艺精益求精,造型上追求优美与适用的统一。这个时期的精品灯具层出不穷,著名的如长信宫灯、朱雀灯、牛灯、羊灯、雁鱼灯等。

如图介绍的这件铜灯虽然没有前述的那些灯出名,但也很有特点,它称为豆卮组合灯,1967年出土于甘肃省秦安上袁家,年代为西汉,现藏甘肃省博物馆。此灯可分可合,合时整体外形为直桶杯形,通高14.6厘米,外径6厘米;分时可一分为三,分别为行灯、豆形灯、卮形灯。行灯平底圆浅盘,附三矮足,盘壁外侧有一叶形把手,以活轴相连,单独用时可将灯持在手中。灯盘口沿伸出一楔形小牙,当组合时嵌入卮灯活动轴中,使之咬合不易旋脱。所谓行灯就是便于行路时持握行走的灯。豆形灯为直壁浅盘,盘底一侧有柱形柄,下接圆形座。

豆形灯是取形于古代食器豆逐渐演变而来,是我国最早灯的形式,也是使用最久、最普遍的一种灯。卮形灯,灯形似古代青铜饮食器卮,为一带盖直筒杯形,盖上翻,即为灯盘,盘中心立烛钎。这件豆卮组合灯三灯合一,高低参差,可在不同场合使用,而且当它合为一体时便于携带,适合于出行,是一套旅行用灯。